Ο υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι χαρακτήρισε το περιστατικό «βαθιά επικίνδυνο» και τόνισε ότι η κυβέρνηση το αντιμετωπίζει «εξαιρετικά σοβαρά». Το πλοίο εντοπίστηκε βόρεια της Σκωτίας για δεύτερη φορά μέσα στη χρονιά, ενώ παρακολουθούνταν στενά από βρετανική φρεγάτα και αεροσκάφη P-8 Poseidon.
Ο Χίλι ανακοίνωσε ότι άλλαξε τους κανόνες εμπλοκής του Βασιλικού Ναυτικού ώστε να μπορεί να παρακολουθεί το *Yantar* ακόμη πιο στενά, υπογραμμίζοντας παράλληλα ότι «υπάρχουν έτοιμες στρατιωτικές επιλογές» εάν το πλοίο αλλάξει πορεία. Το *Yantar*, που ανήκει στη ρωσική GUGI—τη διεύθυνση υποθαλάσσιων επιχειρήσεων—θεωρείται εξειδικευμένο στη χαρτογράφηση υποθαλάσσιων καλωδίων και σε αποστολές σαμποτάζ σε περίοδο σύγκρουσης.
Η χρήση λέιζερ εναντίον πιλότων θεωρείται διεθνώς σοβαρή πρόκληση, με ειδικούς όπως η Ελίζαμπεθ Μπροου να μιλούν για «σαφή κλιμάκωση». Παρότι η ρωσική πρεσβεία αρνήθηκε τις κατηγορίες, κατηγορώντας το Λονδίνο για «υστερία» και «ρωσοφοβία», Βρετανοί αξιωματούχοι προειδοποιούν ότι η Ρωσία αποτελεί άμεση απειλή για την εθνική ασφάλεια, ιδίως λόγω του κινδύνου σε κρίσιμες υποθαλάσσιες υποδομές.
Οι φόβοι εστιάζονται στις **υποθαλάσσιες καλωδιώσεις και αγωγούς** που ενώνουν τη Βρετανία με τον υπόλοιπο κόσμο. Πάνω από το 90% των διεθνών δεδομένων –συμπεριλαμβανομένων έως και 7 τρισ. δολαρίων ημερήσιων χρηματοοικονομικών συναλλαγών με τις ΗΠΑ– μεταφέρονται μέσω αυτών των καλωδίων, τα οποία είναι σε μεγάλο βαθμό απροστάτευτα. Το Yantar, μέρος της μυστικής ρωσικής υπηρεσίας GUGI, διαθέτει τηλεκατευθυνόμενα βαθυσκάφη ικανά όχι μόνο να χαρτογραφήσουν αλλά και να διαταράξουν τέτοια κρίσιμα δίκτυα.
Το περιστατικό συμβαίνει σε μια περίοδο που το Ηνωμένο Βασίλειο ενισχύει τη συμμετοχή του σε ευρωπαϊκά αμυντικά προγράμματα και διαπραγματεύεται την ένταξή του στο νέο ευρωπαϊκό ταμείο αμυντικών δανείων. Παρά τις εντάσεις, το Λονδίνο δηλώνει αποφασισμένο να παραμείνει σε απόλυτη επιφυλακή, παρακολουθώντας στενά την πορεία του *Yantar* και στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα στη Μόσχα: «Σας βλέπουμε. Ξέρουμε τι κάνετε».
Οι αναλυτές επισημαίνουν ότι το περιστατικό εντάσσεται σε μια **ευρύτερη ρωσική στρατηγική δοκιμής των ορίων του ΝΑΤΟ**, όπως φαίνεται από παραβιάσεις εναέριου χώρου και πρόσφατες επιθετικές ενέργειες με drones σε ευρωπαϊκές χώρες. Παράλληλα, η Ρωσία απορρίπτει τις κατηγορίες, ενώ ο Πούτιν παραμένει σιωπηλός. Ωστόσο, με τον πόλεμο στην Ουκρανία να συνεχίζεται, οι ενέργειες αυτές θεωρούνται ως μέρος μιας πιο επιθετικής γεωπολιτικής στάσης της Μόσχας, αυξάνοντας την ανησυχία για την ασφάλεια των βρετανικών υποδομών.
Φωτ - Το υπουργείο Άμυνας έδωσε στη δημοσιότητα νέες φωτογραφίες την Τετάρτη, που δείχνουν το Βασιλικό Ναυτικό να παρακολουθεί το Yantar.
