Η ξεχωριστή αυτή μέρα γιορτάστηκε για πρώτη φορά στις 21 Ιουνίου του 1982 στο Παρίσι, με πρωτοβουλία του τότε υπουργού Πολιτισμού Jack Lang, με σκοπό να βγούνε «όλοι οι μουσικοί στους δρόμους». Με πρωτοβουλία της Μελίνας Μερκούρη, το 1985 η Αθήνα ήταν η πρώτη Πολιτιστική πρωτεύουσα της Ευρώπης και η πρώτη πόλη εκτός Γαλλίας που γιόρτασε την Ευρωπαϊκή Γιορτή της Μουσικής. Μετά από μία δεκαετία, οι εκδηλώσεις εξαπλώθηκαν σε αρκετές ευρωπαϊκές πρωτεύουσες και πλέον η Γιορτή της Μουσικής γιορτάζεται με περισσότερες από 25.000 εκδηλώσεις όλων των μουσικών ειδών και δωρεάν για το κοινό, με ερασιτέχνες και επαγγελματίες μουσικούς να κατακλύζουν δημόσιους χώρους και αίθουσες σε όλη την Ευρώπη, αναδεικνύοντάς την ως τη μεγαλύτερη κοινή πολιτιστική διοργάνωση.
Στις εκδηλώσεις της Ευρωπαϊκής Γιορτής Μουσικής 2023 συμμετέχουν οι πόλεις και περιοχές: Αθήνα, Άγιος Δημήτριος, Αγρίνιο, Αλεξανδρούπολη, Αμαλιάδα, Ανδρίτσαινα, Αρχαία Ολυμπία, Βαλαώρα Αγράφων, Βελεστίνο, Θεσσαλονίκη, Κύθηρα, Κρέστενα, Λαμία, Λάρισα, Λευκάδα, Λέσβος, Λιβαδειά, Μούδρος Λήμνου, Λουτράκι, Μεσολόγγι, Νάξος, Ξάνθη, Πάρος, Πάτρα, Πύργος, Ρόδος, Σαντορίνη, Συκιά Κορινθίας.
