Το Ηνωμένο Βασίλειο εισήλθε σε ύφεση στα τέλη του 2023, αφού η οικονομία συρρικνώθηκε κατά 0,3% τους τελευταίους τρεις μήνες του έτους, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία. Ήταν ένας συνδυασμός του υψηλότερου πληθωρισμού και των επιτοκίων που έπληξαν τις δαπάνες των καταναλωτών, ωθώντας τη βρετανική οικονομία σε περαιτέρω αντίστροφη πορεία.
Όμως, με όλους τους σημαντικούς τομείς να συρρικνώνονται, η οικονομία υπέστη μεγαλύτερη ζημιά από ό,τι αναμενόταν στο τέλος του 2023. Αυτό, σύμφωνα με τις μετρήσεις των περισσότερων οικονομολόγων, συνιστά ύφεση και ήταν αρκετό για να διαλύσει την υπόσχεση της κυβέρνησης για ανάπτυξη της οικονομίας πέρυσι. Από την άλλη μεριά , αυτή η βουτιά μπορεί να είναι βραχύβια, καθώς η αγορά εργασίας παραμένει ανθεκτική, με την αύξηση των μισθών να ξεπερνά συνήθως τον πληθωρισμό - ή το πόσο γρήγορα αυξάνονται οι τιμές, και πάλι. Οι αριθμοί αναδεικνύουν ένα ακανθώδες ζήτημα, ωστόσο - η ευημερία έχει αυξηθεί μόνο ένα κλάσμα τα τελευταία χρόνια σε σχέση με ό,τι συνέβαινε πριν από τη χρηματοπιστωτική κρίση.
Τα επιτόκια δεν θα μειωθούν λόγω του πληθωρισμού που κυμαίνεται στο 4% , δηλώνει ο επικεφαλής της Τράπεζας της Αγγλίας
Ο διοικητής της Τράπεζας της Αγγλίας δήλωσε ότι ο πληθωρισμός που παραμένει αμετάβλητος είναι " ενθαρρυντική εξέλιξη ", αλλά άφησε να εννοηθεί ότι αυτό δεν θα σήμαινε νωρίτερα μείωση των επιτοκίων.
Ο Άντριου Μπέιλι είπε ότι ο πληθωρισμός που διατηρήθηκε στο 4% τον περασμένο μήνα "μας αφήνει λίγο πολύ εκεί που ήμασταν".
Το ποσοστό εξέπληξε τους ειδικούς που ανέμεναν ότι η αύξηση των λογαριασμών ενέργειας θα ωθούσε τις τιμές προς τα πάνω με ταχύτερο ρυθμό.
Οι επενδυτές έχουν από τότε εντείνει τα προγνωστικά ότι τα επιτόκια θα μειωθούν τον Ιούνιο.
Τον Ιανουάριο σημειώθηκε η πρώτη μηνιαία πτώση των τιμών των τροφίμων εδώ και δύο και πλέον χρόνια, αλλά το κόστος των εβδομαδιαίων αγορών εξακολουθεί να παραμένει πολύ υψηλότερο από ό,τι πριν από δύο χρόνια.
Η πτώση των τιμών σε είδη διατροφής, όπως τα κράκερς, το κέικ και τα πατατάκια, βοήθησε να αντισταθμιστεί η αύξηση του κόστους του ηλεκτρικού ρεύματος και του φυσικού αερίου, ώστε ο συνολικός ετήσιος πληθωρισμός να παραμείνει αμετάβλητος σε σχέση με τον Δεκέμβριο. Το κόστος της μαγειρικής σάλτσας και του στιγμιαίου καφέ επίσης υποχώρησε.
Οι τιμές στα καταστήματα αυξήθηκαν απότομα μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η οποία είχε μεγάλο αντίκτυπο στις τιμές της ενέργειας και στις προμήθειες σιτηρών παγκοσμίως. Οι κακές καιρικές συνθήκες στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αφρική και οι ελλείψεις εργατικού δυναμικού στο Ηνωμένο Βασίλειο επηρέασαν επίσης τις καλλιέργειες.
Οι βραδύτερες αυξήσεις των τιμών για πολλά έπιπλα και είδη οικιακής χρήσης συνέβαλαν επίσης στη διατήρηση του πληθωρισμού σε χαμηλότερα επίπεδα, καθώς οι λιανοπωλητές προσέφεραν μεγάλες εκπτώσεις σε μια προσπάθεια να αδειάσουν τα ράφια μετά τις απογοητευτικές πωλήσεις ενόψει των Χριστουγέννων, όπως έδειξαν τα επίσημα στοιχεία.
