Σημειώνεται ότι είναι η πρώτη φορά που ο πληθωρισμός υποχωρεί κάτω από τον στόχο του 2% της Κεντρικής Τράπεζας της Αγγλίας από τον Απρίλιο του 2021. Ο πληθωρισμός κινούνταν γύρω από αυτό το επίπεδο τους τελευταίους τέσσερις μήνες και είχε διαμορφωθεί στο 2,2% τον Αύγουστο.
Ο δομικός πληθωρισμός, ο οποίος δεν περιλαμβάνει τις ευμετάβλητες τιμές ενέργειας, τροφίμων, αλκοόλ και καπνού, διαμορφώθηκε στο 3,2% τον Σεπτέμβριο, μειωμένος από το 3,6% του Αυγούστου.
- Σημασία για τη Βρετανική Οικονομία
Η επιβράδυνση του πληθωρισμού σημαίνει ότι η πίεση που δέχονται οι τιμές μειώνεται, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει στην ανάσχεση του κόστους ζωής και στην αναζωογόνηση της κατανάλωσης. Η μείωση του πληθωρισμού μπορεί επίσης να δώσει στη νομισματική αρχή, δηλαδή την Τράπεζα της Αγγλίας, περισσότερη ευελιξία στην πολιτική επιτοκίων. Με τον πληθωρισμό να πλησιάζει το στόχο του 2%, μπορεί να υπάρξει σταθεροποίηση ή και μείωση των επιτοκίων στο μέλλον, κάτι που θα μπορούσε να ανακουφίσει τις πιέσεις στα δάνεια.
Ωστόσο, η επιβράδυνση του πληθωρισμού δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το κόστος ζωής μειώνεται. Αντιθέτως, μπορεί απλώς να σημαίνει ότι οι τιμές συνεχίζουν να αυξάνονται, αλλά με μικρότερο ρυθμό. Έτσι, ενώ η επιβράδυνση μπορεί να προσφέρει μια αίσθηση σταθερότητας, οι οικογένειες είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα συνεχίσουν να αντιμετωπίζουν δυσκολίες όσον αφορά την κάλυψη των βασικών αναγκών τους.
- Ακρίβεια στα Σούπερ Μάρκετ
Η μέση βρετανική οικογένεια έχει δει τις τιμές στα σούπερ μάρκετ να αυξάνονται ραγδαία τα τελευταία χρόνια, ιδιαίτερα λόγω των διαταραχών στην εφοδιαστική αλυσίδα και της πίεσης στις τιμές των πρώτων υλών. Παρόλο που η μείωση του πληθωρισμού μπορεί να ανακουφίσει την άνοδο των τιμών, οι οικογένειες δεν θα δουν άμεσα σημαντική μείωση στο κόστος των βασικών αγαθών. Τα προϊόντα στα σούπερ μάρκετ θα συνεχίσουν να είναι ακριβά, αλλά ίσως η αύξηση των τιμών να σταθεροποιηθεί, διευκολύνοντας τον προγραμματισμό των οικογενειακών εξόδων.
Επίσης, τα εισαγόμενα αγαθά αναμένεται να γίνουν φθηνότερες αν η επιβράδυνση του πληθωρισμού συνδυαστεί με μια ισχυρότερη λίρα. Επομένως, υπάρχει η πιθανότητα να υπάρξει σταδιακά ένας βαθμός ανακούφισης για τα νοικοκυριά.
- Κόστος Θέρμανσης και Ενέργειας
Το κόστος θέρμανσης και ενέργειας είναι ένας από τους πιο κρίσιμους παράγοντες που επηρεάζουν τη μέση βρετανική οικογένεια, ειδικά κατά τους χειμερινούς μήνες. Η μείωση του πληθωρισμού μπορεί να συμβάλει στην επιβράδυνση της αύξησης των τιμών της ενέργειας, αλλά αυτό εξαρτάται από πολλούς άλλους παράγοντες, όπως οι διεθνείς τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου, καθώς και από την ενεργειακή πολιτική της κυβέρνησης. Ακόμη και με μειωμένο πληθωρισμό, το κόστος της ενέργειας δεν θα πρέπει να αποκλείεται ότι θα παραμείνει υψηλό, και πολλές οικογένειες θα συνεχίσουν να αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην κάλυψη των αναγκών τους σε θέρμανση.
- Επιτόκια και Δάνεια
Μετά τα ενθαρρυντικά νέα για την πορεία του πληθωρισμού, η Τράπεζα της Αγγλίας έχει τώρα την ευκαιρία να σταθεροποιήσει ή ακόμα και να μειώσει τα επιτόκια, εάν αυτό θεωρηθεί εφικτό. Για τις οικογένειες που έχουν δάνεια, ιδίως στεγαστικά δάνεια, αυτή η προοπτική σίγουρα θα φέρει κάποια ανακούφιση. Τα αυξημένα επιτόκια τον τελευταίο καιρό έχουν κάνει τα δάνεια ακριβότερα, και πολλές οικογένειες έχουν δει τις δόσεις των στεγαστικών δανείων τους να εκτοξεύονται. Η μείωση των επιτοκίων θα βοηθήσει στην αποκλιμάκωση αυτών των πιέσεων και να βελτιώσει τη ρευστότητα των νοικοκυριών.
Παρόλα αυτά, η σταθεροποίηση των επιτοκίων δεν αναμένεται να λύσει άμεσα τα προβλήματα του χρέους για πολλές οικογένειες που βρίσκονται ήδη σε δεινή οικονομική κατάσταση. Οι πιέσεις που έχουν συσσωρευτεί λόγω της αύξησης του κόστους ζωής θα συνεχίσουν να αποτελούν πρόβλημα, ακόμη και με χαμηλότερο πληθωρισμό.
Συμπέρασμα
Η επιβράδυνση του πληθωρισμού στο 1,7% μπορεί να αποτελεί ένα θετικό σημάδι για τη βρετανική οικονομία, αλλά για τη μέση βρετανική οικογένεια, οι προκλήσεις παραμένουν. Οι τιμές στα σούπερ μάρκετ, το κόστος θέρμανσης και τα αυξημένα επιτόκια θα συνεχίσουν να επιβαρύνουν τα νοικοκυριά, ακόμη και αν η αύξηση των τιμών αρχίσει να επιβραδύνεται. Η ουσιαστική ανακούφιση για τις οικογένειες εξαρτάται από έναν συνδυασμό παραγόντων, όπως η οικονομική πολιτική της κυβέρνησης, η πορεία της παγκόσμιας οικονομίας και η εσωτερική αγορά εργασίας, που θα καθορίσουν το αν η επιβράδυνση του πληθωρισμού θα μετατραπεί σε βελτίωση της καθημερινής ζωής.
