Η εφημερίδα αναφέρει ότι η τεχνολογία θα εφαρμοστεί για όλους τους επισκέπτες που δεν χρειάζονται βίζα, με τις δοκιμές να ξεκινούν κάποια στιγμή φέτος. Ένας αξιωματούχος των συνοριακών δυνάμεων σημείωσε ότι η διαδικασία θα βοηθήσει το Ηνωμένο Βασίλειο "να γνωρίζει πολύ περισσότερες πληροφορίες για τους ανθρώπους εκ των προτέρων", συμπεριλαμβανομένης της συμμόρφωσής τους με τους νόμους περί μετανάστευσης.
Η Βρετανία έχει ήδη αρχίσει να εφαρμόζει την ηλεκτρονική ταξιδιωτική άδεια (ETA) για τις αφίξεις ξένων στο Ηνωμένο Βασίλειο που δεν χρειάζονται βίζα. Οι επιβάτες πρέπει να κατεβάσουν μια εφαρμογή, να απαντήσουν σε μια σειρά ερωτήσεων, να σαρώσουν το διαβατήριό τους και να παράσχουν μια φωτογραφία. Μόνο όσοι έχουν λάβει την ETA μπορούν να επιβιβαστούν σε πτήσεις προς τη Βρετανία.
Το σύστημα ισχύει ήδη για τους Καταριανούς και θα επεκταθεί στους υπηκόους του Μπαχρέιν, του Κουβέιτ, του Ομάν, των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, της Σαουδικής Αραβίας και της Ιορδανίας τον Φεβρουάριο. Το κόστος είναι 10 λίρες ανά επιβάτη.
Το υπουργείο Εσωτερικών σκοπεύει να εφαρμόσει την ETA για όλους τους επισκέπτες του Ηνωμένου Βασιλείου που δεν χρειάζονται θεώρηση για σύντομη διαμονή, συμπεριλαμβανομένων των Ευρωπαίων υπηκόων.
Τα βιομετρικά στοιχεία των Βρετανών και Ιρλανδών ταξιδιωτών τηρούνται ήδη, αφού λαμβάνονται κατά τη διαδικασία αίτησης διαβατηρίου.
Αυστηροποίηση των ελέγχων
Υπάρχουν περισσότερες από 270 ηλεκτρονικές πύλες σε 15 αερολιμένες, λιμάνια και σιδηροδρομικούς σταθμούς του Ηνωμένου Βασιλείου, οι οποίες θα πρέπει να αντικατασταθούν με τη νέα τεχνολογία, η οποία θα είναι πιο ασφαλής και θα επεξεργάζεται ταχύτερα τις αφίξεις.
Οι ηλεκτρονικές πύλες στο Ηνωμένο Βασίλειο περιορίζονταν αρχικά στις αφίξεις από τη Βρετανία και την Ευρωπαϊκή Ένωση, αλλά με την πάροδο των ετών η χρήση τους επεκτάθηκε ώστε να συμπεριλάβει αφίξεις από την Αυστραλία, τον Καναδά, την Ισλανδία, την Ιαπωνία, το Λιχτενστάιν, τη Νέα Ζηλανδία, τη Νορβηγία, τη Σιγκαπούρη, τη Νότια Κορέα, την Ελβετία και τις ΗΠΑ.
Οι υπάρχουσες ηλεκτρονικές πύλες αντιμετώπισαν μια σειρά από αποτυχίες τα τελευταία χρόνια. Ολόκληρο το σύστημα κατέρρευσε στην αρχή του Σαββατοκύριακου αργιών στα τέλη Μαΐου του 2023 λόγω αποτυχημένης αναβάθμισης του συστήματος, με αποτέλεσμα να δημιουργηθούν ουρές τεσσάρων ωρών στα αεροδρόμια. Το 2021, τεχνικά προβλήματα προκάλεσαν τρεις φορές βλάβες στις πύλες μέσα σε δύο μήνες. Όταν οι πύλες αποτυγχάνουν, όλοι οι επιβάτες πρέπει να ελέγχονται απο τους ελεγκτές διαβατηρίων με μη αυτόματο τρόπο.
Η ΕΕ βρίσκεται επίσης σε διαδικασία αυστηροποίησης των συνοριακών μέτρων της λόγω του αυξημένου κινδύνου από την τρομοκρατία. Θα εισαγάγει το πολυαναμενόμενο σύστημα εισόδου/εξόδου (EES) τον Οκτώβριο, αφού καθυστέρησε την εφαρμογή του μέχρι να ολοκληρωθεί μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το καλοκαίρι.
Σύμφωνα με το σύστημα, το οποίο θα ισχύει για όλους τους κατόχους διαβατηρίων τρίτων χωρών, τα βιομετρικά στοιχεία δακτύλου και φωτογραφίας θα καταγράφονται κατά την πρώτη επίσκεψη ενός επιβάτη στο μπλοκ μετά την έναρξη λειτουργίας, και στη συνέχεια θα επαληθεύονται σε κάθε επόμενη είσοδο.
Οι επικεφαλής της Getlink, η οποία διαχειρίζεται τη σήραγγα της Μάγχης, δήλωσαν ότι εκτιμούν ότι ο μέσος χρόνος διεκπεραίωσης ενός αυτοκινήτου μέσω των γαλλικών συνόρων θα αυξηθεί από λιγότερο από ένα λεπτό σε πέντε έως επτά λεπτά σύμφωνα με το νέο ευρωπαϊκό σύστημα. Οι διατυπώσεις για τα γαλλικά σύνορα πραγματοποιούνται στο βρετανικό έδαφος στις πύλες της σήραγγας.
Η εταιρεία κατασκευάζει έναν νέο χώρο ελέγχου στις εγκαταστάσεις της στο Κεντ για να διαχειρίζεται τους επιβάτες που υπόκεινται σε ελέγχους EES, με κόστος 67 εκατ. στερλίνες. Οι αφικνούμενοι στον τερματικό σταθμό θα πρέπει να βγαίνουν από τα αυτοκίνητά τους και να χρησιμοποιούν τερματικά ηλεκτρονικών υπολογιστών για την καταγραφή των βιομετρικών τους στοιχείων. Μόνο όταν ολοκληρωθεί η διαδικασία θα μπορούν να προχωρήσουν στις γαλλικές αίθουσες συνοριακού ελέγχου.
Οι Βρυξέλλες ετοιμάζονται επίσης να εγκαινιάσουν ένα νέο σύστημα απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης το 2025, το οποίο θα λειτουργεί με παρόμοιο τρόπο με το βρετανικό ETA.
